当打印头连续工作时间较长时，必然会出现过热现象，为了避免打印头闪过热而损坏，几乎所有的打印机生产厂家推出的针式打印机都设置了打印头温度检测电路；其温度传感器普遍采用了具有负温度系数的热敏电阻，即把这个阻值随打印头的温度升高而减小的热敏电阻装在打印头内，用于监控打印头的当前温度。当打印头的温度高于打印机所设定的上限温度时，打印机停止打印，且操作面板上联机灯闪烁，待温度下降时，打印机自动以半速(正常打印速度的一半打印，直到温度下降到所设定的下限温度以下后才恢复正常速度打印。打印机所设定的打印头温度监控范围因机器的型号不同而略有差别。
    打印头温度检测电路发生故障时，往往会出现误报警，即打印头的温度并不高，但开机后打印机打印几行后就不打印，甚至一开机打印机就报警。其原因一般为热敏电阻损坏(电阻值变小、开路或短路)、检测电路中的元器件损坏(如检测电路芯片的输入端口、电容漏电等)、打印头连接电缆开路(主要是热敏电阻端口)或线路板上断线所致。
    在检查这部分电路故障时，要根据具体打印机的型号采用不同的检查方法。对一些不安装打印头，打印机在自检打印时字车能够正常移动的如nec p-3300j+、kx-1121、newmaxp-2000等打印机，可以先把打印头从打印机上拆下，再开机自检打印。若字车能够正常移动，则说明打印头内热敏电阻有故障，需继续检查打印头；若故障仍然存在，则应检查温度检测电路。对于那些必须装上打印头后打印机的字车才能正常移动的打印机如ar-3200ⅱ、lq-300k、cr-3240ⅱ、lq—1600kⅲ等来说，应先检查打印头的热敏电阻后再检查其检测电路。